Maciek und Andrzej, zwei Soldaten der Polnischen Heimatarmee, erhalten am Tag der Kapitulation der Deutschen Wehrmacht den Auftrag, einen aus Russland zurückgekehrten Stalinisten namens Szczuka umzubringen.

Andrzej Wajdas Film gilt als DIE Blaupause der Nachkriegsfilme, in seinem selten gezeigten Werk setzt er ein von Aussichtslosigkeit, Sinnlosigkeit und Resignation geprägtes Leben, voll bitterer Ironie, formal und ästhetisch meisterhaft in Szene.